Cette fin d’année 2017 a été riche en événements marquants et heureux. Les 24 et 25 novembre en Sorbonne a eu lieu devant un public franco-américain nombreux et assidu le colloque international dont la FED était co-organisatrice La Fayette, nous voilà. L’engagement américain en France, 1917-1918. Les questions maritimes y ont occupé une place significative et ce fut tout à la fois un plaisir et un honneur que de recevoir des spécialistes aussi renommés que Paul G. Halpern et John B. Hattendorf. La partie spécifiquement consacrée à l’US Navy et aux ports français a été bissée à Brest lors d’une demi-journée organisée conjointement avec Brest métropole et la Marine nationale.
Toujours à Brest, le 12 décembre, notre collègue de l’Ecole Navale et de la FED, Isabelle Knab-Delumeau a brillamment soutenu son doctorat La carte nautique et ses usages (1830-1880), préparé sous la direction de Philippe Jarnoux et Sylvain Laubé. Qu’elle trouve ici l’expression de nos vives félicitations.
2018 s’annonce comme une année importante pour nous. Au premier janvier Paris Sorbonne et l’Université Pierre et Marie Curie ne formeront plus qu’un seul et même établissement, Sorbonne Université, en trois facultés (Lettres, Sciences et Ingénieurie, Médecine). L’occasion nous est ainsi donnée à nous, spécialistes d’histoire maritime, de démarrer enfin des collaborations autres que ponctuelles avec des collègues de la Faculté de sciences ainsi que du Museum d’histoire naturelle. Je participe, seul représentant de la Faculté des Lettres, à un comité préparant à frais nouveaux le projet d’Institut de la Mer et qui doit rendre sa copie au début du printemps. La nouvelle université, avec ses stations marines, représente une considérable concentration de chercheurs de toutes disciplines sur les mers et océans et c’est encore plus vrai surtout si on y ajoute les partenaires de l’ancienne Comue que sont le Museum et, en association, l’Ecole Navale. Une prise de conscience de cette force est en cours et la FED est très heureuse d’y prendre part en développant des liens de faculté à faculté mais aussi avec des partenaires extérieurs mais proches.
Plusieurs publications sont annoncées pour 2018 dues aux membres de la FED : le volume collectif que j’ai co-dirigé avec mon collègue Agustin Guimera (CSIC, Madrid) sur la Real Armada, la marine des Bourbons d’Espagne au XVIIIe siècle, le numéro 25 de la Revue d’histoire maritime sur « le navire à la mer », les actes (enfin !) du second colloque sur les Marines de la guerre d’Indépendance américaine (1763-1783). II : L’opérationnel naval, les deux volumes de Max Guérout portant sur le Magenta et L’Alabama, tandis que sont en cours de préparation l’ouvrage collectif sur Naviguer et commander en opérations : de Grasse, Vaudreuil et l’Indépendance américaine (1781-1783) et le numéro de la revue Histoire, économie & société, co-dirigé avec Richard Harding (Westminster University, London) sur « L’Angleterre vue de la mer ».
Chers lecteurs, joyeux Noël et à l’année prochaine !
Olivier Chaline
