L’Ecole navale, aux côtés de l’INALCO-Langues'O et avec Asia Centre, est partie prenante de l’Observatoire Asie du Sud-est 2017-2020, financé par la DGRIS (Direction générale des relations internationales et de la stratégie) au ministère de la Défense.
Il consiste en quatre tables-rondes par an (en France ou à l'étranger), en un séminaire annuel à l'Ecole militaire ainsi qu'en des rédactions de notes, rapports et synthèses (actualités, recensions, agenda, biographies) disponibles via les réseaux sociaux. S'agissant de la méthodologie, l'accent y est mis sur le recours aux sources primaires, aux enquêtes de terrain et aux échanges avec les chercheurs locaux.
En ce qui concerne les thèmes traités, ils touchent aux multiples défis sécuritaires (inter étatiques ou transnationaux) et aux diverses réponses (gouvernementales ou régionales), à travers les deux principales grilles de lectures - réalistes et libérales - des relations internationales post-Guerre froide. A terme, une synthèse des travaux de l'Observatoire pourra faire l'objet d'un ouvrage collectif.